Die Metropole war Mittelpunkt des Seehandels, wandelte sich zum Geburtsort der hellenistisch-griechischen Renaissance, zur römischen Hauptstadt Kleinasiens und zur Stadt des Artemistempels – eines der Sieben Weltwunder der Antike. Auch wenn bislang gerade einmal zehn Prozent freigelegt wurden, so ist Ephesus dennoch konkurrenzlos die weltgrößte intakte, antike römische Stätte.